В зависимости от условий работы механизма — температуры, дав­ления, скорости взаимного перемещения трущихся поверхностей, ма­териала, из которого изготовлены детали, качества обработки поверх­ностей и других применяются различные сорта и виды смазок.

Масла должны хорошо прилипать к поверхностям, предохранять от коррозии, отводить тепло от деталей, уносить продукты износа, не изменять своих свойств в процессе хранения и работы, не подвергать­ся разрушению под действием температур. Автомобильные масла вы­рабатываются из мазута — остатков нефти после отгона из нее  фракций.

Масла, применяемые для смазки двигателей, должны отвечать определенным требованиям: не содержать механических примесей, воды, кислот и щелочей. Кроме того, масло должно обладать опреде­ленной вязкостью, стабильностью и температурой застывания.

Вязкость масла — это сопротивление частиц масла вза­имному перемещению. При повышенной вязкости масло плохо прохо­дит через каналы системы смазки и плохо разбрызгивается. При не­достаточной вязкости масло легко выдавливается из зазоров между трущимися деталями.

Вязкость масла обозначается числом, которое ставится сразу же после буквы, обозначающей марку масла. Чем больше число, тем выше вязкость масла.

Стабильностью масла называется его способность сохра­нять свои свойства без изменений длительное время.

Температура застывания характеризует темпера­туру, при которой масло теряет подвижность.

Автомобильные масла маркируются буквами к цифрами. Буква М указывает, что масло моторное, цифра после этой буквы — вязкость масла, а буквы после цифры — эксплуатационные качества масла.

Для двигателей автомобилей ЗИЛ-130 и ГАЗ-53А применяется все-сезонное масло М-8Б (АС-8), в двигателях автомобилей ГАЗ-24 «Вол­га» используется всесезонное масло М-10ГИ (АСп-Ю), или летом М-12Г, а зимой М-8Г (АСп-12). В скобках указана старая маркировка масел для двигателей, где буква А обозначает, что масло для автомобильных карбюраторных двигателей, С — способ очистки (селективный), п — что масло содержит комплексную присадку, а цифрой указана вяз­кость масла.